พิธีลงนามข้อตกลงระหว่าง กระทรวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐบาลไทย และ องค์การพิทักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา สำหรับความร่วมมือด้านเทคนิควิชาการในสาขาการพิทักษ์สิ่งแวดล้อม ----------------------------------------------------------------- ดร. อาทิตย์ อุไรรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและสิ่งแวดล้อม ได้แถลงข่าวต่อสื่อมวลชนถึงพิธีลงนามข้อตกลงระหว่างกระทรวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐบาลไทยและองค์การพิทักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา สำหรับความร่วมมือด้านเทคนิควิชาการในสาขาการพิทักษ์ สิ่งแวดล้อมในวันนี้ว่า กระทรวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและสิ่งแวดล้อมได้รับความช่วยเหลือและการสนับสนุนจากองค์การพิทักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกามาเป็นเวลานาน ทั้งในด้านผู้เชี่ยวชาญ เทคโนโลยี การฝึกอบรม และการศึกษาดูงานด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งต่อมากระทรวงวิทยาศาสตร์ฯ และองค์การพิทักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาได้พิจารณาเห็นว่าเพื่อให้ความร่วมมือด้านการจัดการสิ่งแวดล้อมระหว่างรัฐบาลไทยและรัฐบาล สหรัฐอเมริกามีความต่อเนื่องและเป็นรูปธรรมชัดเจน รวมทั้งได้ผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้ ความสามารถ และความชำนาญเฉพาะสาขาด้านสิ่งแวดล้อมมาปฏิบัติงานในโครงการที่จะเป็นประโยชน์ต่อการดำเนินงานการจัดการ สิ่งแวดล้อมในประเทศไทย ทั้งสองฝ่ายจึงได้ประสานและร่วมกันจัดทำข้อตกลงสำหรับความร่วมมือด้านเทคนิควิชาการในสาขาการพิทักษ์สิ่งแวดล้อมขึ้น โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อประสานความร่วมมือด้านเทคนิควิชาการ และแลกเปลี่ยนความรู้ ประสบการณ์ งานวิจัยและเทคโนโลยีด้านสิ่งแวดล้อม โดยข้อตกลงนี้จะมีผลบังคับใช้เป็นระยะเวลา 5 ปี นับตั้งแต่วันที่มีการลงนามในข้อตกลงฯ คือวันที่ 28 ตุลาคม 2542 โครงการภายใต้ข้อตกลงฯ นี้ต้องการงบประมาณสนับสนุน(ปีละประมาณ 10 ล้านบาท) จากรัฐบาลเพื่อใช้ในการส่งเสริมและสนับสนุนการดำเนินงานการจัดการสิ่งแวดล้อมเฉพาะสาขา ซึ่งประเทศสหรัฐอเมริกามีผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์ และมีเทคโนโลยีที่สามารถให้การสนับสนุนกับประเทศไทยได้ โครงการต่างๆ เหล่านี้ จะช่วยรักษา ฟื้นฟู และพิทักษ์สภาพแวดล้อมของประเทศไทยให้มีประสิทธิภาพ มีผลให้เกิดความร่วมมือด้านการวิจัย การพัฒนาบุคลากร และการถ่ายทอดเทคโนโลยีด้านสิ่งแวดล้อมและพลังงาน ตลอดจนการช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจและการลงทุนในประเทศทั้งระยะสั้นและระยะยาว รวมทั้งส่งเสริมและพัฒนาคุณภาพชีวิตของประชาชน และช่วยลดปัญหาทางสังคมได้อีกทางหนึ่งด้วย